İlk bakışta bir devletin gücü ordusuyla ölçülür ama Trabzon için durum biraz farklıydı. Askerî olarak büyük bir imparatorluk değildi; geniş ordular kuracak kaynaklara sahip değildi. Ama bulunduğu konum, onu ordudan daha güçlü bir avantaja sahip hâle getiriyordu. Dağlarla korunan yapısı savunmayı kolaylaştırırken, ticaret yollarının kesişiminde olması ekonomik gücünü artırıyordu. Yani Trabzon’un gücü kılıçtan çok yerindeydi. Ordu onu korudu belki ama asıl ayakta tutan şey, bulunduğu yerdi.