1204’te İstanbul düştüğünde Bizans parçalandı ama Trabzon bu çöküşten çıkmayı başaran yerlerden biri oldu. Bunun en büyük nedeni coğrafyaydı. Karadeniz kıyısında, dağlarla korunan bir şehir olması onu doğrudan istilalardan uzak tuttu. Aynı zamanda Komnenos hanedanı, bu boşlukta hızlı davranıp kendi otoritesini kurdu. Yani Trabzon’un ayakta kalması sadece şans değildi; hem konum hem de doğru zamanda alınmış bir siyasi karardı. İstanbul düştü ama Trabzon kenarda kalıp kendi yolunu çizdi.