Trabzon’un ekonomik yapısı, büyük ölçüde dış ticaretin dalgalanmalarına ve siyasi gelişmelere bağlı olarak değişim göstermiştir. Ticaret yollarının yön değiştirmesi, savaşlar, nüfus hareketleri ve devlet politikaları, şehir ekonomisini doğrudan etkilemiştir. Bu nedenle Trabzon, belirli dönemlerde hızlı bir ekonomik büyüme yaşarken, bazı dönemlerde ise durgunluk ve daralma ile karşı karşıya kalmıştır. Bu dalgalı yapı, şehrin ekonomik esnekliğini artırmış ve farklı dönemlerde yeni üretim ve ticaret biçimlerinin ortaya çıkmasına zemin hazırlamıştır.